Западная Бенгалия

Западная Бенгалия (географическая карта).

Западная Бенгалия (Bangla) — штат на востоке Индии, в западной части дельты Ганга. Граничит на севере с Непалом и штатом Сикким, на востоке — с Бутаном, штатом Ассам, Бангладеш, на западе — со штатами Бихар, Джаркханд и Орисса. На юге Западная Бенгалия омывается Бенгальским заливом. Площадь — 88 тысяч кв.км, население — 84,989 млн. человек (2004). Административный центр — Калькутта, крупнейшие города Хоура (1 млн. человек), Асансол, Дургапур, Бардхаман, Бхатпара (468,2 тыс.), Баранагар (265,5 тыс.), Барасат (245,3 тыс.), Камархати (333 тыс.), Культи (307,3 тыс.), Силигури.

Западная Бенгалия. Калькутта. Интерьер храма Парешнатх. 

Западная Бенгалия — один из самых густонаселенных районов мира и самый густонаселенный штат Индии (средняя плотность около 904 человека на кв. км, по данным переписи 2001). Около 84 % населения — бенгальцы, остальные — бходжпурцы, магахи, санталы, ораоны, ория. 74,7 % жителей исповедует индуизм, 23,6 % — ислам.

Поверхность штата — низменная равнина, сложенная в основном отложениями притоков и рукавов Ганга. На западе — всхолмленная возвышенность (высота до 300-400 м), на севере — Гималаи (в районе Дарджилинг высота до 4000 м). Климат тропический влажный (осадков 1400-1800 мм в год, в Гималаях свыше 3000 мм) муссонный. Период дождей (муссонов) — с июня по октябрь, сухие прохладные месяцы — ноябрь-февраль, сухие жаркие — март-май. На равнине средняя температура декабря около +19 °C, мая около +30 °C. Леса и кустарниковые заросли занимают десятую часть общей площади, главным образом на севере (Гималаи), а также на западе и на юге (мангровые леса в нижней части дельты Ганга). Заповедник Сундарбан (на юг от Калькутты) — место обитания тигров.

Западная Бенгалия занимает важное положение на востоке Индии, связывая все северо-восточные штаты с остальной территорией страны. Это один из развитых в экономическом отношении штатов Индии, важный сельскохозяйственный район. В сельском хозяйстве занято 70 % трудоспособного населения. Расположенная в западной части дельты Ганга Западная Бенгалия обладает одними из самых плодородных в Индии сельскохозяйственных угодий. Посевы занимают свыше 60 % территории штата, из них свыше четверти орошается. Крупные ирригационные каналы созданы в системе рек Дамодар, Маюракши, Касаи.

Главная сельскохозяйственная культура — рис; развиты овощеводство, картофелеводство, плодоводство (манго, бананы); ведутся посевы горчицы и рапса, бобовых, табака, кукурузы (на севере). Основные технические культуры — джут, кенаф. На севере в горных и предгорных районах Дарджилинг и Джалпаигури находятся чайные плантации, дающие около 20% национальной продукции чая. Большое значение имеет рыболовство (в прудах, реках и морское).

Западная Бенгалия. Под раскидистой магнолией. 

Западная Бенгалия относится к числу штатов Индии с высоким уровнем развития промышленности. В бассейне Ранигандж ведется добыча каменного угля. На Западную Бенгалию приходится пятая часть общеиндийского производства электроэнергии. ТЭС действуют в Калькутте, Дургапуре, Банделе, ГЭС на реках Дамодар, Джалдхаке. В Западной Бенгалии развиты черная металлургия (крупные заводы в Бернпуре и Дургапуре), металлообработка и машиностроение (промышленное оборудование, станки, электроприборы, морские и речные суда, железнодорожные составы, автомобили, мотоциклы и велосипеды), электронная, химическая промышленность. Из легких отраслей — джутовая, хлопчатобумажная, трикотажная, стекольная, кожевенно-обувная, полиграфическая и фармацевтическая промышленность, а также пищевкусовая промышленность (очистка риса, чаеобрабатывающие фабрики, производство табачных изделий, растительных масел). Промышленное производство традиционно сконцентрировано вокруг Калькутты и ее пригородов (Хаура, Гарден-Рич, Бхатпара), а также в бассейне Ранигандж (важный район тяжелой промышленности — города Асансол, Бернпур, Дургапур, Читтаранджан). В низовьях Хугли — морской порт Халдия.

Бенгалия — одна из наиболее интересных частей Индии, в прошлом — могучее государство Гауда. В 1947 году Бенгалия была разделена на восточную и западную части, первая из которых была объявлена частью мусульманского государства Пакистан (в 1971 Восточная Бенгалия отделилась от Пакистана и стала независимым государством Бангладеш), а вторая — индийским штатом Западная Бенгалия.