Англичане задавили всех, кроме испанцев

Три из четырех полуфиналистов футбольной Лиги чемпионов представляют Англию

Вслед за испанской «Барселоной» и лондонским «Челси» вчера в полуфинал Лиги европейских чемпионов пробились еще два английских клуба – «Манчестер Юнайтед» и «Арсенал».

Таким образом, британцы еще раз доказали старушке Европе, кто нынче диктует моду в континентальном клубном футболе: три из четырех команд, добравшихся до полуфинала Лиги чемпионов в этом году, представляют Англию – «МЮ», «Арсенал» и «Челси». Противостоит английскому нашествию в главном еврокубковом турнире одинокая испанская «Барселона».

Напомним, что «Манчестер Юнайтед» возглавляемый Алексом Фергюсоном, на сегодняшний день – не только победитель Лиги чемпионов 2008 года, но и обладатель Межконтинентального кубка, а этот титул официально означает звание лучшего клуба мира.

Между прочим, в памятном прошлогоднем финале Лиги в московских «Лужниках» манкунианцы по пенальти взяли верх над земляками из «Челси», которых, в свою очередь, так же, как и сейчас, оставил за бортом весьма симпатичный «Ливерпуль». Можно только позавидовать такой стабильности достижений лучших английских команд на самом высоком уровне.
Правда, еще чуть-чуть греет прошлогодняя победа нашего «Зенита» в Кубке УЕФА и Суперкубке Европы над тем самым «Манчестером» (2:1). Т. е., если подходить с чисто формальной точки зрения, именно питерцы на сегодня де-юре являются лучшим клубом Европы. Хотя где они сейчас де-факто? Всего лишь делят 3-4 места в чемпионате России, а из Лиги и даже Кубка УЕФА давно вылетели…

Однако не будем о грустном. Вернемся к двум вчерашним ответным матчам 1\4 финала Лиги чемпионов. Они, правда, не стали столь яркими и фееричными, как «битва гигантов» накануне между «Челси» и «Ливерпулем». Но каждый из них тоже содержал в своем сценарии интригующую изюминку.

В Порту на стадионе «Драгау» местный клуб принимал действующего обладателя Кубка чемпионов – «Манчестер Юнайтед». 52 тыс. зрителей (в подавляющем большинстве, естественно, болельщики «Порту») пришли на игру в полной уверенности, что их любимцам вполне по силам пробиться в полуфинал: ведь неделей раньше они изрядно «повозили» англичан у них дома и сумели добиться на «Олд Траффорд» почетной и ценной с точки зрения забитых на чужом поле мячей ничьей – 2:2.

Стало быть, португальцев устраивала в ответном матче даже нулевая ничья или, к примеру, 1:1. Однако уже в самом дебюте встречи, на 6-й минуте, любимец Португалии, лучший футболист Европы прошлого года Криштиану Роналдо, выступающий за англичан, получил мяч метрах в 30 от ворот, сместился вправо и прицельно «зарядил» с правой в дальний верхний угол – 0:1!

Быстрый гол, как это частенько бывает, поверг в шок команду хозяев и переполненные трибуны. Довольно длительное время футболисты «Порту» не могли отойти от этого холодного душа. И в первом тайме манкунианцы практически безраздельно царили на поле, но увеличить свое голевое преимущество Гиггз, Руни, Бербатов и компания так и не смогли.

По-настоящему португальцы «проснулись» лишь в середине второго тайма. Им нужен всего лишь один гол, и они – в полуфинале!

Опасные моменты раз за разом возникали у ворот Ван дер Сара, но Фариашу, Халку и Лесандро Лопесу не хватало точности и удачи. Гости оборонялись цепко, изо всех сил. И в итоге отстояли свою победную единичку на табло.

Таким образом, «Манчестер» продолжает лигочемпионский поход за очередным трофеем. Вернее, собирается продлить прописку Кубка чемпионов в своем клубном музее как минимум еще на год.

А тем временем на лондонском стадионе «Эмирейтс» местный «Арсенал» под руководством мудрого Арсена Венгера после выездной ничьей (1:1) без особых проблем разобрался на глазах у своей 55-тысячной аудитории с испанским «Вильярреалом» – 3:0.

И это несмотря на целую эпидемию травм, обрушившихся на англичан в последнее время. Так, на день игры в лазарете «канониров» числились Галлас, Альмуния, Клиши и Джуру.

Тем не менее, уже на 10-й минуте «Арсенал» открыл счет: Уолкотт после изящной комбинации с участием Эбуэ и Фабрегаса вышел один на один с Диего Лопесом и издевательски запустил ему мяч «за шиворот».

На исходе часа игры преимущество хозяев удвоил Адебайор, а еще через 10 минут Ван Перси с пенальти за снос Уолкотта довел счет до разгромного.